Mitsubishi revela un gran avance en la creación de botellas de PET sostenibles a partir de biomasa

Mitsubishi Corporation celebró un acuerdo con el proveedor de bienes de consumo envasados ​​Suntory Holdings y la empresa de energía ENEOS Corporation para desarrollar una cadena de suministro de botellas de plástico PET sostenibles derivadas de biomasa.

En un mundo que se enfrenta al doble desafío de las emisiones de carbono y la contaminación plástica, su asociación innovadora es un paso importante hacia la sostenibilidad.

El conglomerado japonés cree que el uso de biomasa, como el aceite de cocina usado, en la producción de botellas de PET puede ayudar a reducir la dependencia de los combustibles fósiles y, por tanto, impulsar una economía baja en carbono.

La iniciativa es la primera producción mundial de botellas de PET sostenibles utilizando bio-PX (paraxileno) a partir de bionafta a escala comercial. La nafta, que parece gasolina, es un líquido inflamable elaborado a partir de la destilación del petróleo.

La producción tradicional de botellas de plástico utiliza como principal materia prima la nafta, que proviene básicamente del petróleo crudo. En cierto sentido, el ingrediente básico de la mayoría de los plásticos es el petróleo crudo, que emite importantes gases de efecto invernadero.

Según la EPA, cada onza de PET producida emite aproximadamente 1 onza de dióxido de carbono. Otros dicen que la proporción entre las emisiones de carbono y la producción de plástico podría llegar a 5:1.

Cuanto mayor sea la proporción, más contaminación habrá en la producción. Esto es lo que abordará la nueva iniciativa mediante el uso de fuentes renovables para reemplazar la nafta fósil. Las empresas asociadas introducirán una nueva cadena de suministro para fabricar botellas de PET sostenibles y reducir las emisiones de carbono de la industria.

Mitsubishi gestionará la cadena de suministro que comienza con NESTE Corporation, que suministra nafta de base biológica derivada de fuentes 100 % renovables.

Para fabricar bio-PX a partir de bionafta, ENEOS utiliza el método de equilibrio de masa. Es un enfoque que rastrea la cantidad y las características de sostenibilidad de la biomasa, como se muestra a continuación.

El método del balance de masa

Usando el nuevo enfoque, alrededor35 millonesLas botellas de PET se producirán a partir de biomasa a finales de 2023. Suntory las utilizará para fabricar productos de botellas de PET sostenibles en 2024.

Con esta gestión de la cadena de suministro, Mitsubishi contribuirá a la reducción de las emisiones de carbono sustituyendo los productos derivados del petróleo por resina bio-PET procedente de biomasa. Al destacar esta innovación para reducir las emisiones de carbono, Mitsubishi dijo durante el anuncio que:

"Creemos que el uso de biomasa para botellas de PET, junto con un mayor desarrollo del sistema de reciclaje, desempeñará un papel importante en la realización de una sociedad descarbonizada y con bajas emisiones de carbono, así como en la reducción de la dependencia de los recursos fósiles".

Al liderar el proyecto, Mitsubishi y sus socios serían elegibles para generar créditos plásticos y ganar dinero con ellos.

Según la OCDE, solo en 2019 se produjeron alrededor de 460 millones de toneladas de plástico. Y los plásticos que terminan en los océanos (14 millones de toneladas) podrían triplicarse para 2040. Los créditos para plástico surgen para evitar que eso suceda.

El concepto de Créditos Plásticos es muy similar al de los créditos de carbono. Cada crédito de plástico es un certificado que representa una tonelada métrica de residuos plásticos que han sido reciclados o recolectados.

Los créditos deben ser mensurables, rastreables y verificables para garantizar que representan reducciones reales en los desechos plásticos.

Los créditos para plástico son una herramienta basada en el mercado para combatir el problema global de la contaminación plástica, al igual que los créditos de carbono lo son para combatir las emisiones de carbono. Más interesante aún, los plásticos fabricados a partir de combustibles fósiles representarán el 15% del presupuesto anual mundial de carbono para 2050.

Al reemplazar materiales vírgenes en la fabricación de productos de botellas de PET, la colaboración Mitsubishi-ENEOS-Suntory puede reducir significativamente la cantidad de emisiones de carbono y desechos del plástico.

Para poner el impacto del proyecto en contexto, una botella de agua PET de un solo uso está hecha de 0,3 onzas de plástico. Si 1 onza de PET producida emite 1 onza de CO2, entonces los 35 millones de botellas de PET de origen biológico del proyecto evitarán la emisión de aproximadamente 1,6 toneladas de CO2.

Además de reducir las emisiones de CO2, el proyecto de producción sostenible de botellas de PET puede generar créditos de plástico.

Verra, que también es el registro de carbono más grande, cuenta con un Programa de Plástico que certifica proyectos que reducen o previenen la introducción de materiales plásticos vírgenes al medio ambiente natural. Los proyectos registrados en el Programa Plástico de Verra pueden emitir créditos de plástico por sus actividades de reducción y/o reciclaje de residuos plásticos.

Luego, las empresas y los individuos pueden comprar esos créditos para compensar su propia huella de plástico. Al hacerlo, apoyan iniciativas que ayudan a eliminar o reducir los desechos plásticos del medio ambiente.

Mitsubishi y sus socios pueden aprovechar el Programa de Plástico de Verra para obtener créditos que puedan financiar su proyecto de PET de base biológica. Al mismo tiempo, también pueden ser elegibles para recibir créditos de carbono correspondientes a la cantidad de emisiones de carbono que reducirá su iniciativa.

A través de su cadena de suministro pionera para botellas de PET de origen biológico, Mitsubishi y sus socios no solo están reduciendo las emisiones de carbono evitando los combustibles fósiles sino también combatiendo los desechos plásticos, sentando un ejemplo encomiable a seguir por otros.